Qu’est-ce qu’un kotatsu ?

Une table, un chauffage, un futon

Un kotatsu se compose d’un cadre de table bas, d’un petit chauffage électrique fixé sous le plateau, d’un futon posé sur le cadre et d’un plateau qui vient par-dessus pour le maintenir. Le futon retombe jusqu’au sol et enferme l’air chaud sous la table.

On s’assoit au sol, sur un tapis ou un coussin, les jambes sous le futon. La chaleur reste concentrée là où l’on se trouve, au lieu de chauffer tout le volume de la pièce.

• le cadre (yagura) : la table basse elle-même ;
• le chauffage : une résistance électrique avec thermostat et variateur sur le cordon ;
• le futon de kotatsu (kakebuton) : la couverture épaisse posée sur le cadre ;
• le plateau (tenban) : posé sur le futon, il sert de table toute l’année ;
• le tapis de sol (shikibuton) : isole du sol et rend l’assise plus confortable.

D’où vient le kotatsu ?

Le kotatsu descend de l’irori, le foyer creusé dans le plancher des maisons japonaises traditionnelles. On a d’abord posé un cadre en bois et une couverture au-dessus des braises pour garder la chaleur : c’est l’ancêtre du kotatsu, chauffé au charbon de bois pendant des siècles.

Deux formes ont coexisté : le hori-gotatsu, creusé dans le sol pour y laisser pendre les jambes, et l’oki-gotatsu, mobile, posé sur le tatami. Le chauffage électrique s’est imposé à partir des années 1950 : c’est la forme que l’on trouve aujourd’hui dans la plupart des foyers japonais.

Pourquoi le kotatsu séduit en Europe

Le kotatsu chauffe les personnes plutôt que la pièce. Avec une résistance de quelques centaines de watts, régulée par un thermostat, il permet de baisser le chauffage général tout en restant au chaud là où l’on passe la soirée.

C’est aussi un meuble de vie : on y mange, on y lit, on y joue en famille. Hors saison, il suffit de retirer le futon pour retrouver une table basse ordinaire.

Où acheter un vrai kotatsu en France ?

Les kotatsu sont fabriqués pour le marché japonais et restent rares en Europe. Kotatsu.fr propose des modèles japonais authentiques, expédiés depuis le Japon par EMS et livrés en France comme partout dans le monde.

Un kotatsu japonais fonctionne en 100 V : en France, il s’utilise avec un transformateur 230 → 100 V. Notre guide « Utiliser un kotatsu en France » détaille le choix du transformateur.